En el fondo es un autohomenaje. Son muchos años de barcelonismo, de defender mis colores en territorio hostil, de "pegarme" con el madridismo ganador y de tener que hacer auténticos malabarismos dialécticos para combatir sus éxitos y esconder nuestros fracasos. Las cosas han cambiado y ahora son los madridistas los que luchan por minimizar lo nuestro y disfrazar la realidad para ponerla a su favor. Ayer el Marca abría diciendo que en el 2009 el Madrid había sumado un punto más en liga que el Barça. Gran noticia. Un punto más y seis títulos menos. Hoy la portada es: "CR9 es más completo que Messi". Al barcelonista le han dado todos los premios individuales, pero CR9 es más completo. Y lo es porque tira mejor las faltas y va mejor de cabeza. Hay que saber muy poco de fútbol para decir esas cosas, pero a Marca nunca le ha importado saber poco de fútbol. Yo podría recitar de carrerilla y sin pensar cien jugadroes más completos que Maradona, ¿y que? En fin, las tonterías de siempre, que las conozco bien porque yo también tuve que practicarlas en su día.
Recuerdo una conversación con Felipe y Fernando en el mes de febrero en la que ellos decían que el Barcelona jugaba muy bien pero que si no ganaba títulos eso no valdría para nada. Yo me oponía a esa afirmación y decía que el buen juego siempre sirve, aunque no ganes. Hoy hablo como ganador, hemos ganado todos los títulos posibles, y sigo pensando que me vale más el juego. No lo digo habiendo perdido, lo digo habiendo ganado: me enorgullece más el juego del Barcelona que los títulos conseguidos. Entiendo que haya gente para la cual ganar sea lo único importante, pero para mí no lo es. Ganar es lo único importante en las finales, ahí si. Pero para llegar a las finales yo quiero jugar bien, disfrutar cada domingo. Me enorgullece que el mundo entero admire el juego del Barcelona, ver como alaban el fútbol que desplegamos en foros extranjeros me hace mucho más feliz que el hecho de ser campeón.
Además es cojonudo haberlo ganado todo para darles en las narices a los que sacan el típico debate infame sobre si es mejor jugar bien o ganar, como si se pudiesen comparar dos conceptos así. Es como si yo pregunto si es mejor enamorarse o follar. Lo mejor es que una cosa lleve a la otra. Follar queremos todos, pero si puede ser con amor, mejor. Pues el fútbol es igual, todos queremos ganar, pero debemos intentar jugar bien como camino para ganar. Este año hemos demostrado que el equipo que mejor juega debe ser también el que gana. Los defensores de ganar a base solo de destruir se han comido los mocos.
Estudiantes de la Plata estuvo cerca de ganar con ese sistema que ya empleó el Chelsea. Y no es criticable, porque a diferencia de los blues, Estudiantes no tenía equipo para jugarle de tu a tu al Barcelona. Los ingleses sí pudieron hacerlo pero prefirieron ser miserables y tuvieron justo castigo. Los argentinos no daban para más, se mataron por ser campeones y estuvieron cerca de lograr la hazaña. Tiene mérito que aguantaran tanto. El Barcelona también tuvo su mérito, a pesar de que el tiempo se iba y de que no salían las cosas, perseveraron en su juego, siguieron haciendo lo que saben, con paciencia, con fe y sin renunciar nunca a su estilo. A falta de dos minutos llegó el gol del empate, y si volveis a ver la jugada desde el principio vereis como el Barcelona elabora tocando sin prisas durante medio minuto. Luego se desluce porque hay un mal despeje, un balón que gana Piqué y el gol de Pedro, pero la gestación de la jugada la ves (a youtube me remito) y pareciera que estuvieran jugando en el minuto 30 en vez del 88.
Ganar ese título fué poner la última piedra al monumento futbolístico que ha construido el Barça durante todo el año. Un equipo grande, el más grande que yo he conocido. Lo tiene todo: un juego estéticamente insuperable, atractivo y ofensivo; defensivamente buenísimos, comprometidos, con estrellas al servicio del equipo y no al revés, superando todas las adversidades con dosis iguales de casta y calidad, y lo mejor de todo: con un protagonismo absoluto de la cantera. Cuando alguien vuelva a ganar la Champions con ocho canteranos en el campo que me avisen.
Terminamos el año fundidos. Llegar hasta el final de todos los torneos acarrea un desgaste físico y mental tremendo. El Barcelona ha jugado en 2009 más de setenta partidos con una plantilla corta, así que el desgaste ha sido terrible. Pero ojalá todos los años fueran así.
Vaya aquí mi homenaje a mis héroes. Los que han hecho que 2009 sea un año inolvidable. Ellos han logrado que todo el mundo mire al Barcelona, que nos admiren y que los barcelonistas podamos hacer gala de serlo.
El hombre clave de todo se llama Pep Guardiola. Ni el más optimista podía imaginar que un tipo inexperto como él iba a llevar a su equipo hasta donde lo ha llevado. No, no le quedaba grande el equipo. Entró en un vestuario contaminado, en un equipo desmoralizado, desmotivado y envenenado por viejos vicios adquiridos, y ha construido un grupo indestructible, ganador, solidario, que cree en lo que hace. Les ha exprimido al máximo. No se puede sacar más de una plantilla. Guardiola ha sido el principal responsable de tanta felicidad.
Y los jugadores, uno por uno:
VALDES.- Al final me va a terminar ganando. No es santo de mi devoción, pero hay que ser honesto y he de admitir que tiene bastante culpa de algunos de los títulos logrados este año. Inolvidable su actuación en la semifinal contra el Chelsea amargando a Drogba. En la liga fue el portero menos goleado del campeonato. Si no pasa nada raro, va a terminar por ser el portero más importante de la historia del Barça.
PINTO.- Solo jugó la Copa y no estuvo nada mal. Puso su granito de arena parando un penalty en Mallorca que habría supuesto la igualdad en la eliminatoria, y la casi segura eliminación al habernos quedado con diez jugadores en la señalización de dicho penalty. Personalmente no me gusta pero entiendo que el portero suplente en un equipo en el que es tan suplente no puede ser un portero grandioso. Con que cumpla y no de problemas, vale. Supongo que este año en la Copa, contra el Sevilla, se le verán más los defectos que el año pasado, que tuvimos rivales menos exigentes.
ALVES.- Un fichaje barato. No se puede tener más influencia en un equipo jugando en el lateral. Su despliegue físico es incomparable, sube y baja continuamente durante noventa minutos, aunque como todos los laterales brasileños le gusta más subir que bajar. Después de los Reiziger, los Gabri y los Bellettis, es un placer tener un tío que suba la banda y centre bien. Para mí es uno de los jugadores más importantes del equipo, tanto es así que ni siquiera tenemos un lateral derecho suplente. En este puesto no se rota.
PUYOL.- Durante parte de la liga no estuvo muy brillante, incluso llegó a perder la titularidad (la pareja de centrales más usada en la primera vuelta fué Márquez-Piqué). Pero finalmente se hizo titular, jugando tanto en el centro como en ambos laterales cuando hacía falta. En esta temporada es indiscutible y está a un nivel que yo creía que ya no llegaría. Es el defensa con peor salida de balón de la plantilla y aún así (con lo importante que es eso para este equipo) es titular. Eso habla claramente de lo bien que defiende y de lo vital que es su aportación. Inolvidable su gol en el Bernabeu.
CACERES.- Yo creo que con paciencia y trabajo era un defensa aprovechable. Defensivamente es un tigre, pero es cierto que con la pelota en los pies baja mucho el nivel y eso Guardiola lo considera fundamental, por eso lo han dejado marchar. El año pasado tuvo muy poco protagonismo, y la verdad es que no creo que vuelva para quedarse, especialmente si Milito recupera su nivel.
PIQUE.- Creo que no hay duda de que ha sido la revelación del año. Criado en la Masía y perteneciente a la generación de aquel equipo cadete glorioso en el que figuraban Piqué, Marc Valiente, Cesc Fábregas, Messi y Victor Vázquez entre otros, la vuelta de Piqué ha sido un acierto total. A pesar de la competencia que tenía se hizo rápidamente con un sitio en el once titular y no lo ha perdido. Y de ahí a la selección, donde ha rendido a un gran nivel también en los partidos que ha jugado. Muy bueno en el juego aéreo y bastante preciso sacando la pelota jugada, creo que dentro de unos años va a ser un jugador referente tanto en el Barça como en la selección española (salvo independencia catalana).
MARQUEZ.- Hizo una temporada excelente hasta que se lesionó en el partido de ida de las semifinales de la Champions ante el Chelsea. Ahí se acabó para él la temporada, y en ésta lo poco que ha jugado lo ha hecho pésimamente. Ha sido un gran jugador para el Barcelona, sirviendo con igual solvencia como central o medio centro. El mejor defensa del equipo en cuanto a manejo de balón, y posiblemente también el mejor subiendo a cabecear balones parados. Pero me temo que ya no volverá a su mejor nivel, este año lo veo demasiado mal.
CHYGRYNSKIY.- Salvo que me cierre la boca en lo que queda de temporada, no entiendo este fichaje. El Barcelona tiene muy buenos centrales en la cantera, en los que creo que se podría haber confiado perfectamente antes que gastarse 25 millones en este tronco. Siendo tan lento, solo lo admitiría si por el contrario tuviese un toque de pelota excelso. Si fuese un Koeman, vamos. Pero que va, no la toca mal pero tampoco es para tanto. Teniendo a Botía, Muniesa y Fontás, me parece un despilfarro absurdo. Y si dentro de unos meses me demuestra lo contrario, lo reconoceré, pero me temo que ha sido un fichaje muy malo.
ABIDAL.- Desde luego no es mi estilo de lateral, pero admito que va mejorando. En lo que va de temporada está jugando bastante bien, con mucha seriedad, subiendo poco pero bien, y sin hacer tonterías. Cosa que no se puede decir de sus actuaciones la temporada pasada. A su habitual carencia técnica, la temporada pasada añadió un atolondramiento defensivo descomunal. Fué expulsado en la semifinal de la Champions y en la de la Copa, con lo que no pudo disputar ninguna de las dos finales (quizá por eso las ganamos). Y en la exhibición del Bernabeu fué el peor con mucha diferencia. Menos mal que este año, ya digo, está bastante más entonado.
SYLVINHO.- Un jugador al que toda la plantilla tiene mucha estima, seguro que era un tipo entrañable. Como lateral, a mí me gustaba. Defensivamente era blando y adolecía de buena colocación, pero siendo brasileño ya se sabe. En ataque en cambio era bastante bueno, subía con mucha velocidad, doblando muchas veces al extremo de su banda para darle opciones, y centraba bastante bien (aunque en esto de centrar, ninguno como Gio Van Bronckhorst, que era mi favorito). Jugó la final de la Champions y lo hizo de puta madre. Grande Silvio.
MAXWELL.- Otro fichaje fallido. Y eso que yo tenía buenas esperanzas con él, me parece un jugador con muy buena técnica. Pero sus carencias son muy grandes: es lento, y eso en un lateral es imperdonable. Al ser lento, no lleva mucho peligro cuando ataca, y es presa fácil para los extremos contrarios en defensa. Lo tiene crudo con Abidal, me temo.
TOURE.- El año pasado estuvo soberbio, sobre todo en la fase decisiva de la temporada, los meses de Abril y Mayo. Tuvo que jugar de central en algunos momentos y no lo hizo mal. En la final de Copa marcó un golazo. Es un jugador que me gusta mucho, y me parece mucho mejor jugador con el balón en los pies que como recuperador. Este año ha empezado más flojo y Busquets le está comiendo el terreno, pero estoy convencido de que vendrá de la Copa de Africa en mejor forma y será de nuevo importante en los partidos decisivos del año.
BUSQUETS.- Nunca hubiera imaginado que llegaría al nivel que tiene ahora mismo. Y si vosotros lo hubierais visto en juveniles, seguro que tampoco. Pero nosotros somos nosotros y Pep es Pep. Por eso, Guardiola sí supo ver unas cualidades magníficas para jugar en el primer equipo del Barcelona. El año pasado irrumpió y en la presente campaña se está confirmando como un centrocampista que conjuga calidad con disciplina táctica. Es muy bueno en la destrucción, tiene un oficio impropio de su edad, y sin ser un virtuoso del balón es tan inteligente que sabe siempre jugar a uno o dos toques. Si no se tuerce, tenemos centrocampista para diez años.
GUDJOHNSEN.- Lo único bueno que puedo decir de él es que es islandés. El año pasado estuvo de más en el equipo. No es que sea malo, pero en este Barça no pintaba nada.
HLEB.- Le veía jugar y me parecía que podía hacer cosas buenas, es de aquellos jugadores que te parece que puede hacer mucho más de lo que hacen, y confías en que alguna vez exploten y lo hagan. Pero todavía lo estamos esperando. Su mujer está muy rica.
XAVI.- Hay un jugador pequeñito en el centro del campo que recibe la pelota y al momento se ve rodeado de contrarios rápidos, altos y fuertes dispuestos a quitársela. El, menos rápido, menos alto y menos fuerte, siempre se las apaña para esconderla y frustrar los intentos de los rivales por recuperarla. Es Xavi, el mejor amigo de la pelota. Todo balón que pasa por Xavi, mejora. No hace ruido y por eso los que saben poco de fútbol nunca se fijan en él. Es el precio que tiene que pagar por hacerlo todo bien, por hacer que luzca más su equipo que él mismo. Es esa clase de crack que uno se da más cuenta de lo bueno que es cuando falta que cuando está. Y cada día mejora, cada año juega mejor que el anterior. El tiene mucha culpa de que este año hayamos tocado el cielo.
KEITA.- El año pasado jugó bien, pero nunca terminó por ser titular indiscutible. Era el jugador número 12, el primer cambio cuando era suplente, o el primero en ser sustituido cuando era titular. Aportó trabajo y buen toque, pero llegó menos a gol de lo que era deseable. En cambio en la temporada actual empezó como un cañón, jugando siempre y marcando goles como churros. Las lesiones le están castigando y ahora ha bajado un poco el nivel, pero seguro que esta temporada volverá a ser importante.
INIESTA.- En la banda izquierda encara y desborda como el mejor Ronaldinho. En el centro del campo se asocia y sabe dar pausa o acelerar cuando conviene. Toca como Xavi y elimina rivales como Messi. Si marcara más goles y se lesionara menos estaríamos ante el mejor jugador del mundo (para algunos ya lo es), y aún tiene muchos años por delante para pulir las pocas carencias que aún le quedan por mejorar. Además de todas sus cualidades futbolísticas, es un jugador querido en todas partes por su carácter de antidivo y su humildad. El barcelonismo le adora y su gol ante el Chelsea está en el altar de momentos grandiosos de la historia del club.
MESSI.- En su primer partido del 2009 jugó en el Calderón un partido de Copa del Rey y marcó tres goles. En el último, marcó el gol del triunfo en el Mundialito de Clubes. Entre medias, un año repleto de jugadas inolvidables con las que me ha hecho feliz en casi todos los partidos. A nivel individual lleva dos meses recibiendo un premio tras otro, desde el Trofeo Di Stefano del diario Marca hasta el FIFA World Player. Sería muy fácil glosar las excelencias de su juego, contar como rompe las defensas con sus regates relampagueantes llevando la pelota cosida al pie, pero eso es subjetivo, y lo que a mi me hace vibrar no tiene porqué gustarle a otro. Así que hablaré de cosas objetivas: En la temporada 2008/09 ha marcado 23 goles en la liga (tercer máximo goleador), 6 en la Copa (máximo goleador junto con Bojan), y 9 en Champions (máximo goleador). Algunos dicen que en los partidos importantes no aparece, eso es como decir que llueve en el desierto de Atacama. Marcó en la final de Copa, marcó dos goles en el Bernabeu el día que se decidía la liga, marcó en la final de la Champions, marcó dos goles en la Supercopa de España, dió el pase del gol de la Supercopa de Europa y marcó en la final del Mundialito. Y aún lo discuten algunos. Si eso no es aparecer, que me expliquen lo que es. Ah bueno, con Argentina no lo hace. Ya. Y yo no escribiría si a mi teclado le faltasen las vocales. Ayer sin Messi, a Argentina le metió 4 la selección de un pais que no existe. Espero no no fuera también culpa de Messi.
ETO'O.- Aunque no es el tipo de jugador que me haga pagar una entrada para verle, los barcelonistas le tenemos que estar muy agradecidos porque es un tio que lo ha dado todo por el equipo y siempre ha rendido a muy alto nivel. Ha marcado muchos goles en todas las temporadas que ha militado en el Barça y ha sido clave en las finales de Champions. Pero a pesar de todo eso, no lo puedo evitar, prefiero tener un delantero más estético y me parece muy bien que el Barcelona se haya desprendido de él a falta de un año de contrato para no perderle gratis y para poder traer a Zlatan, que me parece mejor futbolista y más apropiado para el Barça.
IBRAHIMOVIC.- Ha tenido poca culpa de los títulos ganados porque solo ha jugado los dos últimos trofeos, y no demasiado bien. Pero estamos ante un jugador que me vuelve loco. Que pena que no llegase al Barça tres años antes. La ilusión que me hace ponerme delante de la tele para verle jugar solo es comparable a la que me produce Messi. Es el jugador más genial de la plantilla, y eso es mucho decir tratandose de esta plantilla. Espero poder decir muchas más cosas (buenas) de él en el futuro.
BOJAN.- Con todo lo que me gustaba Bojan en categorías inferiores y toda la confianza que tenía en que sería un crack, ya estoy casi convencido de que no llegará a ser tan bueno como yo pensaba. Cada vez juega menos en el Barça y lo que es peor, con razón. Que un jugador como Pedro, que tiene mucho menos talento que él, le haya adelantado en la jerarquía de la titularidad del equipo lo dice todo. A pesar de ello, también hay que decir que en la Copa del Rey estuvo a buen nivel y marcó muchos goles, pero yo esperaba de Bojan que estuviese para algo más que dar descanso a los titulares. Ojalá me equivoque y termine de explotar, pero tengo poca fe en el futuro de Bojan como barcelonista.
HENRY.- Hizo una gran segunda vuelta y fué uno de los mejores en el partido del Bernabeu, pero tras lesionarse no ha vuelta a jugar a buen nivel. Tampoco creo ya en Henry. Me parece que ya está de más en el Barcelona y que deberíamos venderlo cuanto antes porque nunca volverá a recuperar su nivel. Hoy en día lleva mucho más peligro Pedro que él.
PEDRO.- En el verano del 2007, cuando Guardiola se hizo cargo del Barça B, recién descendido a tercera, el club había decidido que desapareciera el Barça C. Por tanto, la plantilla del nuevo Barça B tenía que quedar compuesta por los jugadores que Guardiola pensara que servían de entre los que ya había en el Barça B, los del C, y los juveniles que habían terminado la temporada, más los tres o cuatro fichajes que se habían hecho. Del Barça C echaron a todos (como era lógico), y Guardiola solo se quedó con Víctor Sánchez y Pedro (por aquel entonces, Pedrito). Ese año el Barça B quedó campeón con Guardiola, lograron el ascenso, y Pedro fué titular casi siempre. La alineación habitual era Oier (fichado del Irun), David Córcoles (fichado del Valencia) Victor Espasandín (fichado del Zaragoza) Alberto Botía (juvenil), Chico (cedido por el Almería), Xavi Torres (Barça B), Sergio Busquets (juvenil), Victor Sánchez (Barça C), Pedro (Barça C), Victor Vázquez (Barça B) y Gai Assulin (juvenil). El año pasado este extremo canario subía y bajaba del filial. Jugó minutos en el primer equipo pero la mayoría de los domingos jugaba en el B. Este año Pep decidió quedarselo para la primera plantilla (seguramente por la imposibilidad de fichar a Robinho o a Mata) y vive Dios que acertó de pleno. Su rendimiento me ha sorprendido. En categorías inferiores Pedrito era un jugador rapidito, hábil, pero nada del otro mundo, bastante intrascendente. Pero hay que joderse como está progresando. Marcar en seis competiciones (algunas de un solo partido) no está al alcance de cualquiera. Y es que marca goles decisivos, importantes, y eso suele ser cosa de jugador grande, de los que se crece en los grandes momentos. No soy muy optimista con él, me cuesta admitir que es tan bueno, porque le he conocido de juvenil y no me parecía gran cosa, pero si cada uno es tan bueno como lo mejor que es capaz de hacer, entonces este es muy bueno porque lo que ha hecho no lo hace cualquiera. Es el jugador de moda en el Barça y ya ha conseguido que todo el mundo le conozca. Se lo está ganando.
En fin, ya se que tanto Barça empalaga pero A) Ya que me dejais escribir a mi solo, lo hago sobre lo mío como es lógico, y B) No todos los años se pega uno este atracón de títulos. Si no escribo ahora del Barça ¿cuando lo haré?
Feliz Navidad.
