Homenaje: GEORGE BEST

Nunca vi jugar a George Best en directo. Yo era demasiado pequeño cuando él triunfaba y en aquel tiempo no daban partidos de fútbol extranjero en la televisión española. El único fútbol que podíamos ver fuera de la liga española o las finales de Copa de Europa, eran los mundiales. Y George Best no jugó en los mundiales porque su pais (Irlanda del Norte) nunca los disputaba.
Pero yo oía hablar de él, aparecía en los diarios y todos sabíamos, sin haberle visto jugar, que era un grande. Las cosas se mitifican mucho más cuando te las cuentan que cuando las ves, pero en este caso no se exageraba. Cuando ya de mayor pude ver videos con sus partidos y sus jugadas me quedó claro que George Best ha sido uno de los talentos más grandes que ha habido en este deporte. Pero aún más que su enorme talento para el fútbol, me cautiva el George Best personaje. Un tipo especial, único. Imposible no rendirse ante él. Un genio también fuera del campo.
Como digo, su talento era incalculable, pero él se encargó de desperdiciarlo, con su aire de Casanova y una querencia por el alcohol que provocó su autodestrucción. Un maldito con todas las de la ley.
George Best murió en 2005, y lo extraño es que durase tanto tiempo con vida, puesto que vivió en una constante espiral autodestructiva desde que en los años sesenta se convirtió en un pionero de eso que hoy se llaman "futbolistas mediáticos". La herencia vital de este juguete roto, pródiga en anécdotas, se explica por sí sola en unos cuantos apuntes:
En 1961, Bob Bishop mandó un famoso telegrama que rezaba: "Matt (Busby), creo que te he encontrado un genio", tras verlo jugar en su modesto barrio de Cregagh. Georgie ganó dos ligas inglesas, empezó a beber y guió al United a la gloria europea el 29 de mayo de 1968 cuando rompió el empate ante el Benfica con una vaselina en la prórroga.

Antes, en 1966, irreverente, rebelde y contrasistema, Best se enfrentó al West Ham, el equipo de Bobby Moore, el central y capitán de la selección inglesa. Moore, un tallo sin cintura como los que todavía abundan en las Islas, salió al encuentro de Best a campo abierto. Este, con el balón en los pies se detuvo y se irguió. Miró a los ojos a Moore y le preguntó: "Bobby, ¿no pensarás de verdad que me vas a robar la pelota?". Y Moore vió marcharse un 7 estampado sobre una camiseta roja con el balón en los pies.
Best se retiró del United a los 27 años. Iba de fiesta en fiesta por el mundo. No era consciente de que su cuerpo ya era una botella de licor y su cabeza un tapón con un sensual hoyuelo en la barbilla. Quizás era éste el que le permitía retozar con misses. Jugó ocasionalmente en el Fulham, y a los 29 años disputó un partido oficial con su pais, Irlanda del Norte, contra la Holanda de Cruyff y Neeskens, en Rotterdam. Irlanda del Norte logró un glorioso 2-2. El mejor fué Best. En un momento del encuentro, Best, harto de regatear y recibir patadas, se quitó una bota para tirarle un calcetín a Neeskens.
En 1981, con 34 años, Best jugaba en la liga estadounidense cuando marcó probablemente su mejor gol. Recogió el balón a 25 metros de la portería, se fué de un rival antes de entrar en el área, donde ninguneó a tres defensas más antes de acostar al portero y marcar.
La mejor expresión de la trascendencia de Best en la sociedad norirlandesa la plasmó el Belfast Telegraph en 2002, cuando en un reportaje sobre el estado de salud de George que acababa de ser operado de un trasplante de hígado, el artículo finalizaba con la frase "En Belfast muchos jóvenes quieren ser estrellas de la música como U2, pero de niños todos han soñado con jugar como George Best.

Para terminar, es obligado una recopilación de frases del mítico George Best. Son auténticas perlas:
- "Me gasté casi todo el dinero en coches, mujeres y alcohol, y el resto lo malgasté".
- "No sabe regatear, no es especialmente rápido, no marca muchos goles, no tiene pierna izquierda, no corta el juego del contrario y no va bien de cabeza. Aparte de eso, Beckham no es mal jugador".
- Entrevistado sobre una transfusión de sangre durante su operación de un trasplante de hígado:
Periodista: ¿Como ha ido, George?
G.B: Estuve ahí dentro y me metieron 20 litros en 10 horas.
Periodista: Impresiona, no?
G.B: No creas, toda esa maquinaria solo pudo batir mi record en el pub por 15 minutos.
- "Tengo que aguantar que escribais continuamente cosas sobre mi talento desperdiciado, mi vida malgastada, y, bueno, no se lo que cobra un periodista, pero yo salgo a decir cualquier chorrada y me pagais 5.000 libras por la exclusiva, así que no veo que tenga una vida tan desgraciada".
- En la gala de lso mejores jugadores del siglo de la FIFA:

"Es un placer estar de pie ante ustedes. Bueno, en realidad ya es un placer estar de pie".
- "Se dicen muchas cosas sobre defensas duros, contundentes, agresivos..., para mí son todos unos grandísimos hijos de puta".
- "Dicen que me he acostado con siete Miss Universo. No es verdad, fueron solo cuatro. Con las otras tres no fuí a la cita".
- "Hace años dije que si me daban a elegir entre marcar un golazo al Liverpool o acostarme con Miss Mundo iba a tener una difícil elección. Afortunadamente, he tenido la oportunidad de hacer ambas cosas, solo que una de ellas ante 45.000 espectadores."
- "En 1969 dejé el alcohol y las mujeres. Fueron los peores 20 minutos de mi vida".
- "Si hubiera nacido feo, nunca hubierais oído hablar de Pelé".
- "Nunca salía por la mañana con intención de emborracharme. Simplemente sucedía."
- "No me llega ni a los cordones de la botella" (Hablando sobre Paul Gascoigne).

Bueno, y ahora vamos con el plato fuerte, la razón de ser de este antro: las apuestas. Como aún no se de cuanto dinero dispongo, voy a poner aquí solamente las combinadas que vamos a jugar, y el sábado por la mañana hago las apuestas con el dinero que decidamos jugarnos. El viernes en la cena lo decidimos. Las apuestas son éstas:

- COMBINADA.- At. Madrid-Almeria.- 1 / Sevilla-Villarreal.- 1
- COMBINADA.- Mallorca-R.Madrid.- 2 / Zaragoza-Betis.- 1
- COMBINADA.- Osasuna-Recreativo.- X / Levante-Valladolid.- 1

Como esta semana no habeis dicho nada, tomo la iniciativa. Pero ya digo, mañana por la noche lo hablamos.